Выиграв манкунианское дерби в первом круге, в ноябре-месяце, Ман Сити оторвался от Ман Юнайтед на 7 очков. Тогда казалось, что Сити вновь будет бороться за титул, а МЮ в лучшем случае за попадание в ЛЧ. Кто бы мог подумать, что накануне ответного дерби Сити не просто разбазарит отрыв, но и даже станет отставать от МЮ? Однако именно так и произошло – сейчас у красных дьяволов на 1 очко больше, чем у горожан.

Кризис Сити совершенно очевиден. Команда Пеллегрини в 11 последних турах АПЛ набрала только 15 очков из 33 возможных, вылетела из кубка Англии, проиграв на своем поле скромному Мидлсбро из второго дивизиона, и проиграла оба матча против Барселоны в 1/8 финала ЛЧ. Горожане проиграли 4 выездных матча кряду (во всех соревнованиях), в 7 последних играх у них 5 поражений – после таких результатов увольняют даже тренеров команд из зоны вылета, но Пеллегрини все еще на своем месте.

МЮ, напротив, проводит очень удачный отрезок сезона. Ван Гал привел команду к пяти победам в АПЛ подряд, причем обыграны были даже Тоттенхэм и Ливерпуль. К содержанию игры сложно придраться – МЮ играет в зрелищный, смелый, уверенный атакующий футбол. Наконец-то вырисовался оптимальный состав МЮ, закончилась бесконечная чехарда, вызванная как кадровыми потерями, так и тренерскими экспериментами. Не буду вдаваться в подробности и рассказывать о грамотных решениях тренера, поскольку последние результаты МЮ иллюстрируют грамотность этих решений лучше любых слов.

Не нужно быть большим футбольным экспертом, чтобы понимать – МЮ подходит к дерби в лучших кондициях, нежели МС. Ни в коем случае не утверждаю, что у Сити нет шансов, что эта команда сейчас безнадежно плохо играет и не сможет собраться на дерби. Наоборот, дерби – это такой тип матчей, где текущая форма менее важна. За пару недель МЮ не превратился в непобедимую машину, а МС не стал посредственным середняком. Но все же глупо спорить с тем, что МЮ сейчас превосходит МС по всем показателям – по качеству игры, по результатам, по боевому духу (футболисты, у которых вин-стрик, априори чувствуют себя увереннее футболистов, сливающих матч за матчем и неделю назад упустивших последние надежды побороться за титул). К тому же, матч пройдет на Олд Траффорд. Логично, что МЮ – фаворит.

Букмекеры, однако, на П1 и П2 дают почти одинаковые коэффициенты. Скажем так, за 1.65 и даже за 1.70 нулевую фору на МЮ я бы брать не стал. Все-таки это дерби со всеми вытекающими. Но 1.80 для нулевой форы фаворита – это достаточно крупный коэффициент, поэтому играть победу МЮ, в моем понимании, выгодно. Коэффициенты на победу красных дьяволов не занижены.

Главное отличие сегодняшних МЮ и МС, на мой взгляд, заключается в следующем: Манчестер Юнайтед является сбалансированной командой, у которого все линии работают одинаково продуктивно, в то время как Манчестер Сити – команда с огромным перекосом в сторону атаки. Агуэро, Давид Силва и Туре традиционно хороши и опасны на чужой половине поля, как всегда очень здорово подключаются к атакам крайние защитники – атакует Сити хорошо, да. Но оборона горожан не соответствует уровню команды с такими амбициями, как у Сити.

Столп обороны Компани проводит, пожалуй, худший сезон в карьере – за этот сезон он, наверное, совершил больше индивидуальных ошибок и привез больше голов, чем за всю свою карьеру до этого. Мангаля и Демикелис в принципе не тянут роль лидера обороны такой команды, они могут неплохо играть рядом с более надежным партнером, но их подводит Компани. Плохой сезон проводит и голкипер Харт – по средней оценке за матч он во втором десятке вратарей АПЛ. Цифра, которая все это иллюстрирует – после Роджества команда Пеллегрини лишь в 3 матчах сыграла на ноль. В 3 из 18. На ноль сыграли лишь против Ньюкасла, Лестера и ВБА на своем поле. В гостевых матчах, стало быть, Сити стабильно пропускает на протяжении четырех месяцев.

МЮ в этом сезоне довольно успешен в топ-матчах. Красные дьяволы дважды обыграли Ливерпуль, обыграли Арсенал на Эмирейтс, взяли 4 очка у Тоттенхэма, сыграли вничью с Челси. По сути, единственное поражение в 7 матчах против топ-6 команд – это как раз поражение в дерби от Сити, которого могло бы и не быть, если бы не удаление Смоллинга. Вообще, единственное, что против ставки на Ф1(0) – это история противостояний. Сити в последнее время успешен в дерби, Пеллегрини вообще ни одного матча против МЮ в своей карьере не проиграл. Что ж, на то они и серии, чтобы рано или поздно заканчиваться. Пожалуй, лучшего момента, чтобы наконец выиграть дерби, МЮ в ближайшее время не дождется – у соперника затяжной луз-стрик, сами в хорошей форме.

Конечно, горожане тоже сохраняют неплохие шансы на победу, они по-прежнему топовая команда, способная собраться на важный матч (впрочем, Сити выиграл только 1 из 5 выездных матчей этого сезона против команд из топ-9). Однако сейчас у нас есть все основания считать МЮ фаворитом дерби. И поскольку коэффициенты на Ф1(0) и Ф2(0) почти равные, есть смысл поставить на нулевую фору фаворита. Мой прогноз: Манчестер Юнайтед – Манчестер Сити Ф1(0) за 1.80. Думаю, дьяволы как минимум не проиграют и, таким образом, прервут серию неудачных встреч с земляками.