Просматривал предстоящие поединки в Англии и мое внимание привлек, на первый взгляд, рядовой поединок между командами Лиги Два Между Нортхэмптоном и Барнетом. Оба коллектива выступают в четвертом по силе дивизионе Англии и за более чем вековую историю особых достижений не достигали (ну не считать же таковым завоевание Трофея ФА Барнетом в 1972 году). Меня привлек явно завышенный коэффициент на победу «сапожников» в отчетном поединке.

Нортхэмптон в 23 матчах одержал 14 побед. На данный момент «сапожники» занимают второе место, уступая лишь лидеру дивизиона Плимумту 3 очка, и ведут борьбу за повышение в классе. Отрыв от 4 места, на укотором расположился Портсмут, составляет 5 очков, при этом у Нортхэмптона еще один поединок в запасе (перенесенный поединок против Йорка в гостях). Особо стоит выделить выступления «сапожников» на своем поле, где коллектив из графства Нортхемптоншир играет более чем уверенно, одержав 8 побед в 12 поединках и потерпев лишь 3 поражения. По набранным очкам на своем поле «сапожники» являются лучшей командой дивизиона. В предыдущих 8 домашних поединках Нортхемптон одержал 7 побед, уступив лишь конкуренту в борьбе за выход в Лигу 1 Портсмуту 1-2.

Барнет занимает на 18 позиции, набрав после 24 игр 28 очков. До окончания сезона еще далеко, тем не менее определенный очковый запас перед командами, расположившимися в зоне вылета, лондонцы имеют. Так Дэг& Рэд опережают на 12 пунктов, а Йовил и вовсе имеет в два раза меньше набранных очков. Таким образом, вылет «пчелам» пока что явно не грозит, тем не менее и расслабляться не стоит. Более того, Барнету вполне под силу поправить турнирное положение и подняться выше, а для этого надо набирать очки в гостях. Ведь на выезде лондонцы набрали лишь 5 очков в 12 поединках, сумев одержать лишь одну победу и в 9 матчах уступили. С таким показателем нет ничего удивительного, что «пчелы» являются худшей гостевой командой Лиги 2. Единственная победа была добыта еще в октябре в поединке против Оксфорда, после этого 3 поражения и лишь одна ничья на поле главного аутсайдера дивизиона Йовила, который в свою очередь, также в 12 домашних матчах одержал лишь одну победу.

Помимо статистики выступлений команд и домашнего поля, есть еще один важный факт, свидетельствующий в пользу хозяев. Не для кого не секрет, что в Англии в период Рождества команды участвуют в своеобразном безумном рождественском марафоне, проводя 3 тура за 8 дней. Так вот если Барнет отыграл полноценных два поединка (26.12 против Ньюпорта и 28 против Кембриджа), то перенесенный гостевой матч Нортхкмптона должен был состояться именно 26 числа. То есть «сапожники» будут куда более свежими, нежели их оппоненты.