Первое, что заслуженно делает Челси фаворитом воскресного кубкового матча против Ман Сити – общекомандная мотивация. Не секрет, что Челси совершенно нечего ловить в Премьер-лиге, поэтому нужно сосредоточиться на кубковых соревнованиях (кубок Англии и ЛЧ), чтобы спасти сезон и порадовать себя каким-то трофеем. Следующий официальный матч будет аж через 6 дней, и то в АПЛ, где турнирная мотивация де-факто отсутствует. По этой причине можно давать 100%, что Челси сыграет сильнейшим составом. Хиддинк даже в гостях у МК Донс в предыдущем раунде выставил сильнейших (Диего Коста, Матич, Фабрегас, Терри, Куртуа – все были в старте). Естественно, их же он выставит и против Ман Сити.

У горожан ситуация противоположная. Они уже вышли в финал другого национального кубка (Лиги). На кой черт им еще один кубок, если они по-прежнему борются за золото в АПЛ, а всего через три дня – выездной матч в Киеве в Лиге чемпионов? Я уже не говорю о том, что микроклимат в команде ужасный – с тренером Пеллегрини не будут продлевать контракт, некоторые лидеры навострили лыжи в Китай, в АПЛ два матча подряд проиграли, причем оба на Эттихаде, чего век не бывало… В предыдущем этапе, играя против Астон Виллы, горожане вышли практически вторым составом. Харт, Агуэро, Давид Силва, Туре, Коларов, Де Брюйне (он еще был здоров) на поле не появились. Зато играли Ихеаначо, Делф, Кабальеро, Тасенде, Клиши, Целина, Хамфрейс… Ну, вы понимаете.

Очевидно, мотивация на стороне хозяев. Челси заряжен на победу и сыграет лучшим составом, а Ман Сити наверняка прибережет лидеров – им потом в течение недели предстоит выезд в Киев, финал кубка Лиги и выезд на Энфилд в АПЛ. Плюс в раздевалке горожан черти что творится, судя по последним результатам.

Второе – нельзя не заметить двух вещей. Прогресса в игре Челси и регресса в игре Сити. Лондонцы здорово сыграли с МЮ (1:1), разгромили Ньюкасл (5:1) и выдали неплохой матч в Париже (2:1, не удержали ничью 1:1, но хорошие шансы на выход в следующий этап сохраняются). Несмотря на кадровые потери, Челси прибавляет в качестве игры. Во Франции хоть и проиграли, но защищались почти без ошибок (первый гол – нелепый рикошет), смогли забить выездной гол.

У Сити – 2 домашних поражения кряду с общим счетом 2:5 и ужасной игрой чисто по содержанию. Защита трещит по швам, в атаке хаос и неуверенность. Большая беда в опорной зоне, из которой и прилетел победный гол Тоттенхэма.

Челси, в свою очередь, сейчас очень силен как раз в середине поля, где расцвел Фабрегас (в 5 последних матчах испанец почти удвоил среднее количество отборов и обостряющих передач, по сравнению с предыдущими матчами сезона). Думаю, что взаимодействие Фабрегаса, Виллиана и Оби Микеля в середине поля принесет хозяевам успех. Эта триада здорово сыграла в Париже, наверняка размотает и сонного Фернандо.

Плюсуем сюда фактор своего поля. Челси при Хиддинке не проиграл ни одного из 7 домашних матчей, забив в них 18 мячей. Ман Сити перманентно плох в выездных матчах, 4-3-4 в 11 последних официальных выездах.

Можно оспаривать выгодность коэффициента на П1 и искать валуй в Х2 или Ф2(0), но меня вполне устраивает 2.00 на выездное поражение такого Ман Сити от такого Челси в такой ситуации (будь это АПЛ – считал бы абсолютно иначе). Прогноз: П1.